塔斯马尼亚恶魔的趣味小科普

如果月下狼嚎能让你汗毛倒立，那么快来领教一下塔斯马尼亚恶魔的叫声吧。曾经，第一批踏上塔斯马尼亚州的欧洲人听到这种令人毛骨悚然的尖叫和咆哮声时，还以为有恶魔潜伏在灌木丛中呢。“恶魔”二字因此而得名。如今，它们的神秘面纱已被揭开，之所以会发出各种声音（咳嗽声、咆哮声、鼻息声、鼻嗅声、尖叫声甚至喷嚏声），其实是为了吓跑其他动物。 

和其他有袋类动物一样，塔斯马尼亚恶魔也将脂肪储存着尾巴上，它们的尾巴就像人类的腰围一样会变粗。肥壮的尾巴是塔斯马尼亚恶魔健康的标志；它们一天最多可以吃掉自身体重 40% 的食物，因此它们的尾巴可以变得非常肥硕！

一只母塔斯马尼亚恶魔一次能生下 20 至 40 只左右的幼崽。然而，这么多的幼崽必须在她只有四个乳头的育儿袋中抢奶吃。要生存下来真不容易！存活下来的幼崽会在妈妈的育儿袋里生活大约三个月，然后再开始独立生活。

塔斯马尼亚恶魔非常胆小，除非受到攻击或被抓，否则通常对人类没有威胁。然而，当它们确实感觉受到威胁时，会做出“打呵欠”的奇怪动作，将自己的尖牙露出来。这种行为看上去相当凶猛，但实际上更多的是恐惧和焦虑的表现，而不是挑衅。

自 2008 年以来，塔斯马尼亚恶魔就一直被视为濒危物种；它们很多死于车祸，主要原因之一是因为它们总是试图取食马路上被轧死的动物。另外，一种严重的疾病正在侵袭这个物种的部分群体。这种疾病是目前已知的唯一一种传染性癌症，会在患病动物的口腔中形成肿瘤，导致它们无法进食。自 20 世纪 90 年代末出现这种疾病以来，已经有成千上万只塔斯马尼亚恶魔死于此病。